Caracterización de materiales de relleno y sellado para almacenamiento de residuos radioactivos: Bentonitas españolas.

Abstract

Entre las formaciones geológicas consideradas para alojar almacenamientos de residuos radiactivos de alta actividad se encuentra las rocas graníticas (rocas cristalinas) como una de las alternativas. Los almacenamientos en este tipo de rocas requieren la utilización de materiales específicos para el sellado del campo próximo al cánister para el estudio de la idoneidad del emplazamiento y construcción del almacenamiento. La finalidad última de los materiales de relleno y sellado es contribuir a impedir o minimizar, durante miles de años, la incorporación de radionucleidos al medioambiente. Esta finalidad requiere que dichos materiales satisfagan diferentes funciones: sellado del habitáculo, amortiguación de esfuerzos, minimización de flujos de agua, transmisión de calor, creación de un ambiente físico-químico que minimice la corrosión del cánister y la solubilidad de los radionucleidos almacenados y, en último término, retención de dichos radionucleidos. La experiencia e investigación internacional de estos últimos años demuiestra que los materiales bentoníticos satisfacen en gran medida los requerimientos indicados, una vez compactados a alta densidad. La existencia en España de yacimientos bentoníticos de alta riqueza ha motivado los estudios de caracterización y selección que como objetivo de este proyecto, que se realiza bajo contrato con ENRESA. LÑas zonas bentoníticas estudiadas corresponde a Cabo de Gata en Almería y a la Cuenca de Madrid. A partir de 13 muestras representativas de distintos yacimientos se ha realizado la preselección de las arcillas correspondientes a los yacimientos de la Serrata de Níjar (Almería) y del Cerro del Águila-Cerro del Monte (Toledo). En este informe se recogen los trabajos realizados en el CIEMAT, hasta la fecha, sobre las propiedades físicas y comportamiento hidráulico y mecánico de estos materiales, se incluyen, por tanto, los resultados presentados en el informe preliminar de enero de 1.990.