Integración de resultados para GTI4: Evolución THM. Características del material de sellado.

Abstract

En el concepto de referencia español para almacenamiento de residuos radiactivos de

alta actividad (RAA) en roca cristalina o arcillosa, las cápsulas de residuo se emplazan

en galerías horizontales rodeadas por una barrera de arcilla formada por bloques

fabricados con bentonita densamente compactada (ENRESA 1994). La barrera de

arcilla tiene el propósito múltiple de proporcionar estabilidad mecánica a la cápsula,

absorbiendo tensiones y deformaciones generadas por la roca alojante; retardar la

llegada del agua a la cápsula; y retener/retardar la migración de radionucleidos,

liberados por el deterioro de la cápsula.

En este documento se presentan los resultados de los ensayos de laboratorio realizados

por CIEMAT y UPC en el contexto de los proyectos FEBEX I y FEBEX II sobre una de

las arcillas españolas de referencia como material de sellado, la bentonita FEBEX, que

proviene de la región de Cabo de Gata (Almería) y se ha utilizado tanto en el ensayo in

situ como en el de maqueta del Proyecto FEBEX (ENRESA 1998, 2000). Este informe

es un resumen de los principales resultados obtenidos en los ensayos y de los aspectos

del comportamiento THM de la arcilla FEBEX deducidos a partir de ellos. Estos resultados, que pretenden caracterizar el comportamiento termo-hidro-mecánico

de la arcilla FEBEX, son de gran utilidad para la modelación numérica de dicho

comportamiento y representan un avance importante en el conocimiento del

comportamiento de este tipo de materiales altamente expansivos. Hay que resaltar la

dificultad que entraña ensayar este tipo de arcillas tanto por su alta expansividad como

por su baja permeabilidad. Adicionalmente, la limitada experiencia en este tipo de

ensayos ha hecho necesaria la puesta a punto numerosos procedimientos de ensayo

innovadores.

En las determinaciones que requieren utilización de agua (permeabilidad, hinchamiento,

edómetros) se han utilizado tres tipos diferentes: destilada, granítica y salina. El aguadestilada se ha utilizado por convención y como patrón. El agua granítica representa el

agua que satura la barrera de bentonita en un almacenamiento tipo, y se ha empleado un

agua granítica comercial. El agua salina tiene una composición representativa del agua

intersticial de la bentonita saturada, es decir, de la que “circula” en el interior de la

barrera.