Integración de resultados para GTI4: Evolución THM. Características del material de sellado.

Abstract

En el concepto de referencia español para almacenamiento de residuos radiactivos de alta actividad (RAA) en roca cristalina o arcillosa, las cápsulas de residuo se emplazan en galerías horizontales rodeadas por una barrera de arcilla formada por bloques fabricados con bentonita densamente compactada (ENRESA 1994). La barrera de arcilla tiene el propósito múltiple de proporcionar estabilidad mecánica a la cápsula, absorbiendo tensiones y deformaciones generadas por la roca alojante; retardar la llegada del agua a la cápsula; y retener/retardar la migración de radionucleidos, liberados por el deterioro de la cápsula. En este documento se presentan los resultados de los ensayos de laboratorio realizados por CIEMAT y UPC en el contexto de los proyectos FEBEX I y FEBEX II sobre una de las arcillas españolas de referencia como material de sellado, la bentonita FEBEX, que proviene de la región de Cabo de Gata (Almería) y se ha utilizado tanto en el ensayo in situ como en el de maqueta del Proyecto FEBEX (ENRESA 1998, 2000). Este informe es un resumen de los principales resultados obtenidos en los ensayos y de los aspectos del comportamiento THM de la arcilla FEBEX deducidos a partir de ellos. Estos resultados, que pretenden caracterizar el comportamiento termo-hidro-mecánico de la arcilla FEBEX, son de gran utilidad para la modelación numérica de dicho comportamiento y representan un avance importante en el conocimiento del comportamiento de este tipo de materiales altamente expansivos. Hay que resaltar la dificultad que entraña ensayar este tipo de arcillas tanto por su alta expansividad como por su baja permeabilidad. Adicionalmente, la limitada experiencia en este tipo de ensayos ha hecho necesaria la puesta a punto numerosos procedimientos de ensayo innovadores. En las determinaciones que requieren utilización de agua (permeabilidad, hinchamiento, edómetros) se han utilizado tres tipos diferentes: destilada, granítica y salina. El aguadestilada se ha utilizado por convención y como patrón. El agua granítica representa el agua que satura la barrera de bentonita en un almacenamiento tipo, y se ha empleado un agua granítica comercial. El agua salina tiene una composición representativa del agua intersticial de la bentonita saturada, es decir, de la que “circula” en el interior de la barrera.