Distribución y variación estacional e interanual de mercurio en la encina (Quercus ilex L.) en el municipio de Almadenejos (Ciudad Real)

Abstract

Las plantas expuestas a contaminantes ambientales son capaces de acumularlos en sus distintos órganos siendo factores implicados la biodisponibilidad, la especie vegetal y el órgano considerado, entre otros factores. Las plantas perennifolias pueden mantener en la misma rama hojas y tallos de distintas edades, por lo que la cantidad de contaminante que estos órganos contienen podría diferir debido a que el tiempo de exposición a la fuente de contaminación es también distinto. Con el objetivo de conocer la distribución del mercurio (Hg) en los órganos de una especie arbórea, así como la variación de su concentración de un año para otro y dentro del mismo año, se ha realizado un estudio en un encinar de Almadenejos (Ciudad Real, España). Para ello, se seleccionaron tres encinas (Quercus ilex L.) y de cada una se tomaron dos ramas. Dicho encinar se halla dentro del distrito minero de Almadén, zona bien conocida por haber estado ligada a la actividad minero-metalúrgica del Hg durante siglos. Considerando cada rama y cada año analizado, los resultados muestran por término medio que las hojas tienen mayor concentración de Hg que las ramillas. Sin embargo, comparando todos los órganos analizados, las concentraciones más bajas de Hg fueron medidas en los frutos (bellotas). Respecto al efecto de la edad en la acumulación de Hg y, teniendo en cuenta cada rama por separado, los resultados muestran una variación interanual en la fracción foliar, aumentando la concentración de Hg con el trascurso de los años, no pudiendo constatar ninguna tendencia lo suficientemente clara en el caso de las ramillas. Por otro lado, en los tallos y hojas del año se ha detectado una variación estacional en el contenido de Hg incrementándose hasta 6,2 veces de media en aproximadamente seis meses, lo que sugiere que en nuestras latitudes, esta clase de órganos sean analizados durante el invierno. Para acabar, se ha determinado una alta y positiva correlación entre el Hg presente en la corteza de las ramas muestreadas y el de la madera, lo que nos hace pensar en la posibilidad de realizar muestreos que, midiendo únicamente la corteza, permitan conocer el Hg contenido en la madera de los árboles evitando la amputación de grandes ramas y/o la corta de los individuos.